Le plus vieux livre de Grande Bretagne publié sur internet

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Le plus vieux livre de Grande Bretagne publié sur internet

LONDRES (Reuters) - Le plus ancien document d'archives publiques de Grande Bretagne, un recensement vieux de 920 ans connu sous le nom de Domesday Book, a été publié sur internet, offrant ainsi aux internautes la possibilité de consulter le plus précieux trésor bibliophile du pays.

Le Domesday Book recense en détail les propriétés foncières et les ressources en l'an 1806 sous le règne de Guillaume le Conquérant. Il donne une image à ce temps T de la richesse de l'Angleterre et des familles établies à travers le pays à cette époque.

"Il est important que les gens de tous âges puissent lire et utiliser ce trésor national", a déclaré Adrian Ailes, expert du Domesday aux Archives nationales britanniques.

"Chacun peut désormais se connecter sur le site internet des Archives nationales, découvrir quand et pourquoi le Domesday a été rédigé et comprendre son énorme importance dans l'Histoire".

Son nom - une référence au jour biblique du Jugement dernier, "Doomsday" en anglais - est souvent attribué au fait qu'il n'y avait pas de recours possible face à l'autorité royale.

Le livre a été commandé en 1085, alors que l'Angleterre vivait sous la menace d'une invasion danoise. Devant faire face aux coûts relatifs à la levée d'une armée de mercenaires pour défendre son territoire, le roi Guillaume a voulu connaître l'état des propriétés foncières et de ses ressources fiscales possibles, envoyant des recenseurs dans plus de 13.000 localités à travers le pays.

Le Domesday a été élu en 2005 plus grand trésor de Grande Bretagne. A peine 1% de la population britannique a eu à ce jour la possibilité de le consulter, précisent les Archives nationales, où le livre est conservé.

Même si 80% des Britanniques ont entendu parler du Domesday, peu d'entre eux savent réellement de quoi il traite. Preuve en est un récent sondage dans lequel pas moins de 2% de la population déclarait qu'il s'agissait du titre d'un roman de l'auteur de best-sellers Dan Brown.

Le livre est disponible sur le site www.nationalarchives.gov.uk/domesday dans sa version latine originale et dans une traduction à l'anglais. Les internautes ont la possibilité de faire une recherche par localité ou de consulter l'index complet des villes et villages qui y figurent.