TGV 25 ans à toute vitesse.

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tGV - ANNIVERSAIRE 22/09/06
25 ans à toute vitesse

2 2 septembre 1981 - 22 septembre 2006. Il y a 25 ans, la première ligne de TGV était inaugurée entre Saint-Florentin dans l'Yonne et Sathonay dans la grande banlieue de Lyon. C'était le début d'une formidable aventure qui a changé la géographie de la France et modifié les modes de vie de ses habitants.Devenu un familier de notre paysage quotidien, les arguments ne manquent pas pour saluer son bilan.

Reportage : Le TGV a facilité la vie de bien des particuliers comme des entreprises.- E.Baudu
Explications : La SNCF teste la TTGV, la très très grande vitesse, 360 KMs/heure, contre 300 actuellement.- E.Vagnier

Un train qui a changé la vie de millions de personnes

Il est totalement fondu dans le paysage, mais il y a 25 ans c'était une révolution dans le monde des transports. Le TGV fêtait ses 25 ans vendredi (22 septembre). Les arguments ne manquent pas pour saluer son bilan. Un milliard de voyageurs au compteur, un champion de la sécurité, il n'y a eu aucun mort dans un accident de TGV. Ce train a transformé la géographie de la France et il s'exporte. Le train à grande vitesse a complétement modifié notre façon de voyager. Il a aussi, et surtout peut être, changé la vie de millions de personnes. En son honneur, la SNCF organise une très grande fête. En cadeau d'anniversaire, elle a mis en vente jeudi 50.000 billets de TGV à 5 euros.

La folle histoire du train à grande vitesse

Le TGV est un miraculé, car il a bien failli ne jamais voir le jour. A la fin des années 1960, plus personne n' y croyait. Le gouvernement avait donné l'ordre de réduire les crédits de recherche pour construire un train à grande vitesse. C'était sous Pompidou. A l'époque on pensait que l'avenir appartenait aux autoroutes et à l'avion, et à eux seuls. Et puis retournement de tendance en 1973, avec le choc pétrolier. Et le retour en grâce du concept d'un train à grande vitesse qui ne consommerait pas de pétrole, mais avançerait grâce à une traction électrique.

Le programme repart, les crédits sont débloqués. Et huit ans plus tard, le 22 septembre 1981, sur l'axe Paris-Lyon, le premier tronçon est inauguré entre Saint-Florentin dans l' Yonne et Sathonay dans la grande banlieue lyonnaise. Les rames sont oranges. Elles plafonnent à 260 km/h et il y a encore des sceptiques. Les syndicats de la SNCF ne voyaient en le TGV que le train des riches. Mais depuis, le TGV fait la quasi-unanimité. 25 ans après, le bilan est globalement positif. Ce n'est pas devenu un train de luxe mais au contraire un moyen de transport de masse. 650 TGV sillonnent la France tous les jours. Un sans faute au plan de la sécurité et une vitrine technologique pour Alstom et la France. Et puis surtout, le TGV a changé la géographie en rapprochant les villes entre elles. On ne compte plus en kilomètres mais en heures de TGV.

Des hauts et des bas

Tout n'est pas rose quand même, le TGV a failli tuer la SNCF. C'est paradoxal, mais le TGV a entraîné la SNCF au bord du gouffre. 200 milliards de francs d'endettement au millieu des années 1990. L' 'entreprise supportait seule la charge financière de la construction du réseau à grande vitesse. Depuis on a trouvé un autre modèle économique. Mais cette politique du tout TGV s'est faite pendant longtemps au détriment du reste. Si le trafic marchandises n'arrive pas à décoller, c'est parce que les investissements nécessaires n'ont pas été faits. De même, si vous traversez le Massif Central à bord d'un vieux train inconfortable, il faut vous en prendre au TGV qui pendant des années a absorbé tous les crédits de la SNCF .

Malgré ces quelques bémols, l'avenir du TGV est radieux. La hausse du prix des carburants pénalise la voiture et l'avion. En ce qui concerne la vitesse, des recherches sont en cours pour atteindre les 350 km/h, mais les experts disent qu'on ne pourra jamais aller au delà en exploitation commerciale, ne serait ce qu'à cause du bruit. La SNCF veut faire porter ses efforts sur le service. Elle veut des TGV multimédia qui ne soient plus coupés de l'extérieur, et équipés du Wifi et de toutes les technologies de pointe. Enfin, le TGV doit être accessible à tous. Que vous soyez une personne âgée ou handicapée, ou que vous ayez un vélo ,une poussette ou un fauteuil roulant.

A.C. avec Eric Vagnier