[RoyalQuiche]

Suite jusqu'au 13 juillet 1942.


Si la Bataille de la Mer de corail a été le grand tournant que j'attendais, d'autres combats ont eu lieu, et pas des moindres, puisqu'une autre grande victoire navale a été enregistrée le 2 juillet.

Ce jour là en effet le cuirassé "Yamato" a été repéré à quai à Buna, protégeant, avec le CC "Haruna" un convoi de troupes (on voit là les limites de l'IA, qui va se servir du "Yamato" juste comme une plate-forme AA - redoutable c'est vrai - alors qu'il pourrait être utilisé sous escorte de CV pour ravager mes bases avancées ... ).

Aussitôt mes appareils décollent de Port-Moresby, escortés par une vingtaine de chasseurs.

Ils rencontrent une demi-douzaine de "Zéro" de IJA. Le combat se solde par 2 pertes de chaque côté, mais la trentaine de bombardiers US a pu passer le rideau.

Ils vont alors s'acharner sur le "Yamato", qui sera touché d'une vingtaine de bombes et de 2 torpilles.



Mais sur un tel mastodonte, les bombes ne font qu'allumer des incendies, mais sont loin de pouvoir couler le navire.

Aussi la journée s'achève avec un "Yamato" ravagé par les flammes, mais toujours droit sur l'eau.

Néanmoins, il se doit de rallier Rabaul au plus vite si il ne veut pas succomber sous les coup.

Comme prévu donc, la flotte japonaise appareille dans la nuit et file cap au nord, pour échapper à mes torpilleurs (les "Beaufort" n'ont un RA que de 500 miles).

Mais ralentie par le "Yamato" toujours en feu, l'escadre japonaise est rattrapée au petit matin par mes appareils. Cette fois-ci, mes pilotes ne ratent pas l'occasion qu'ils ont d'envoyer le géant par le fond.

En moins d'1/4 d'heure il sera touché de 8 torpilles et autant de bombes. Il donne de la bande, mais semble continuer sa route. Le "Haruna" est à son tour pris à partie, et lui aussi sévèrement malmené. 6 bombes et 3 torpilles le frappent.

Dans l'après-mide, une deuxième vague de bombardiers, s'en prend aux CC nippons en feu. Le "Yamato" reçoit une nouvelle bombe de 500kgs et le "Haruna" 3 autres.

En fin de journée, nous avons la certitude que les 2 CC japonais ne pourront se maintenir à flot longtemps.

Et de fait, dans la nuit, un message des services d'écoute sous-marine nous informe que le "Haruna" à sombré.

Si le "Yamato" ne le suit pas, il sera en tout cas out pour plusieurs mois. C'est une nouvelle grande victoire pour nos aviateurs (en fait le "Yamato" aparraitra dans le tableau des pertes vers la mi-juillet ... il a donc bien été coulé ou sabordé par les Japs)

En 15 jours, les Japonais ont perdu la moitié de leur forces aéronavale, et 2 cuirassés. dont leur super-géant ! Leur force navale est fortement amoindrie, même si elle reste redoutable.


Enfin, une autre bonne nouvelle va ponctuer ce début juillet, et elle vient d'un théâtre délaissé : la Chine. En effte, entre le 8 et le 13 juillet, une offensive lancée par 3 divisions chinoise à permis d'encercler près de 3.000 Japonais, principalement des troupes de soutien. Cette offensive à surtout permis de libérer la ville de Phakoï, à l'extrême sud de la Chine. C'est le premier port chinois libérer depuis l'agression de 1937. Les Chinois dispose à nouveau d'un débouché maritime, mais qu'il n'est pour l'instant d'aucune utilité puisque situé au coeur des lignes maritimes japonaises.


P.S. : je poste aussi un screen que j'ai oublié, de la bataille de la Mer de Corail. On y voit le CVL "Zuiho", de la 2ème escadrejaponaise, attaqué et touché. Il ne sera touché que de 2 bombes de 1000kgs, pas de quoi l'endommager pour très longtemps.